Джип привез Канаме в один из отдаленных уголков базы.
Она увидела грузовик и два огромных трейлера, стоявших один за другим. Кажется, это была площадка перед одним из заброшенных терминалов. Шумно гудящие генераторы на крыше грузовика производили ток для ламп, заливавших всю близлежащую территорию серебристым ртутным светом. Несколько мужчин с автоматами стояли на посту около трейлера, напоминавшего по виду телевещательный фургон.
– Простите, это что?
Не отвечая ей, Гаурон продолжал улыбаться все той же неестественной улыбкой. Он вывел Канаме из автомобиля и проводил к трейлеру. Тот оказался битком набит самой совершенной электроникой и медицинским оборудованием, там отовсюду торчали разные кабели и переходники, стояли компьютеры и мудреные прибамбасы к ним.
За одним из столов перед монитором сидела женщина в белом лабораторном халате, по виду врач, и пристально смотрела на вошедших:
– Это она?
– Да. Начинайте обследование прямо сейчас.
– Обследование? Что Вы…
– Надень это, – перебила женщина и подала ей голубую рубашку, какие носят больные в госпитале.
– Зачем?
– На твоей форме металлические пуговицы, – ответила та на чистом японском. – Кстати, если у тебя бюстгальтер на крючках, то и его придется снять.
"Что происходит? – недоумевала Канаме. – И почему все террористы похожи на японцев?"
– Вы собираетесь делать рентген?
– Что-то в этом духе, только чуть сложнее. Сделаем ПЭТ, магнитно-резонансную томографию, магнитоэнцефалографию… Хотя бы это для начала.
Ее слова показались Канаме совершенной белибердой.
– Я думала, вы будете делать видеозапись…
– Поторопись. Ну! Переодевайся быстрее.
– Нет! Это все просто нелепо! Почему я должна…
Сильный удар – и острая боль пронзила затылок Канаме. В тот же миг она потеряла сознание.
– Это слишком затянулось, – недовольно бросил Гаурон, подхватив бесчувственную девушку. – А теперь помогите мне ее раздеть.
– Да Вы что! Вдруг это помешает провести обследование?
– Бросьте! Нам всего лишь нужно проверить, на самом ли деле девчонка может быть полезна.
Доктор гневно возразила ему:
– Вы не понимаете, кто такие Посвященные и насколько они ценны!
– Нет, я понимаю, – отозвался Гаурон.
– Хотелось бы верить, что так. Если уж Вы привезли сюда сверхсекретный "Чодар"…
– Он еще не закончен. А мне пришлось тащить с собой чуть не целый батальон ради этой штуки. Но это необходимая предосторожность на случай, если наши гостеприимные хозяева вдруг поменяют свои планы.
– Поразительно, как Вы трясетесь за свою жизнь! Вы же знаете, что Ваши дни все равно сочтены.
Гаурон перестал поддерживать Канаме, и та, все еще не придя в себя, осела на пол. Быстрым движением он схватил женщину за горло.
– Не искушай судьбу, – сказал Гаурон, и в его голосе странным образом звучали одновременно и холод, и затаенный трепет. – Просто заткнись и делай то, за что тебе платят. Тебе все еще нравится меня дразнить? Хочешь меня позлить, да?
Он плотнее сжимал ее горло, пока на глазах у несчастной не показались слезы, пока не вырвался хриплый, сдавленный крик боли и исступления. Гаурон щелкнул языком и отпустил ее.
– Когда будут результаты? – спросил он у пытавшейся отдышаться женщины.
Она с трудом откашлялась и ответила:
– Завтра к утру.
– Можете ускорить процесс?
– Если применить специальные препараты. Правда, пройдет не меньше шести часов, прежде чем они подействуют, и все равно будут нужны предварительные процедуры и обследования.
– Тогда Вам лучше прямо сейчас приниматься за работу, – заметил на это Гаурон, – или мне придется убить и Вас тоже.
*****
На счастье, трое вошедших мужчин не заметили спрятавшегося Соске, хотя и находились на расстоянии вытянутой руки от него. Из своего укрытия Соске видел только их спины в пиджаках. Они не были похожи на солдат с базы. Эти трое явно были из числа террористов, захвативших самолет.
– Ну и где? – спросил один из них.
– Где-то здесь должна быть. В желтом контейнере, а он один такой. Вот!
Троица опасливо обошла кругом желтый ящик, и в этот момент невесть откуда взявшийся шарикоподшипник упал на пол и покатился, наполняя багажный отсек звонким грохотом.
– Она же не рванет прямо сейчас? – голос террориста нервно дрогнул.
– Нет. Не взорвется, пока контур не будет активирован вручную.
Мужчины подняли крышку контейнера, заглянули внутрь, и кто-то присвистнул:
– Ого! Она намного больше, чем я думал!
– Зато стопроцентная гарантия, если придется использовать ее на аэродроме. Ладно, за дело. Там должен быть красный провод сзади: вытащите шнур из разъема и вставьте в гнездо номер три.
– Есть! Он там.
– Погодите, я еще не готов. Хорошо… Вот теперь замыкайте.
Щелчок. Гудок. Глухой скрежет. Короткий резкий звук…
– Эй, что это?
– Все, больше ничего не трогаем. И не используйте никакие радиоприборы в радиусе ста футов.
Крышка со стуком закрылась, и Соске услышал, как террористы отряхивают рукава.
– А кто еще об этом знает?
– Только босс, Сакамото и мы. Никто из местных не знает.
– Эх, какое расточительство! В самолете столько хорошеньких школьниц. Вот бы прихватить парочку сувениров! Ну, вы понимаете…
– Не будь кретином! Солдаты заметят, а босс нас пришьет на месте.
– А ему не обязательно обо всем знать.
– Я ему сам доложу. Не хочу, чтобы из-за тебя и меня прикончили.
– Полегче, полегче! Я всего лишь пошутил! – оправдывался любитель школьниц, и все трое тем временем покинули багажный отсек.
Быстро выбравшись из-под груды сумок, Соске подбежал к желтому контейнеру. Помедлив немного, он все же открыл крышку.
Когда свет фонарика упал на содержимое ящика, подтвердились его худшие подозрения.
– Вот ублюдки!
Это была огромная бомба. Точнее говоря, в контейнере были две канистры, приблизительно пять футов высотой каждая, заполненные жидкой бинарной взрывчаткой – подобные вещества использовались для винтовок бронероботов. Сбоку на канистрах был прикреплен небольшой короб, который прикрывал электронную цепь и дублирующий контур. Взглянув на мерцающий красным индикатор, Соске понял, что устройство может быть приведено в действие в любое время.
Если взорвется бомба такой величины, она разнесет самолет на мелкие кусочки. Легкий щелчок выключателя, и четыре сотни человек поджарятся, как тост.
Соске знал о бомбах намного больше, чем обычный солдат, но взрывотехником он не был. К тому же у него не было нужных для разминирования инструментов. Демонтировать эту бомбу было выше его возможностей: его действия, вероятнее всего, спровоцировали бы взрыв.
Возможно, террористы решили устроить бойню, чтобы скрыть исчезновение Тидори. Что же, их план не лишен логики: если освободить потом всех пассажиров, кроме нее, это вызовет массу вопросов. Они позволят самолету взлететь, а потом взорвут его над океаном, где будет невозможно собрать все останки погибших. И никто не узнает, что Канаме на борту не было, и тем более не заподозрит, что все это было лишь ради ее похищения.
Взрыв самолета поставит правительство Северной Кореи в трудное положение, но вряд ли это событие приведет к военному конфликту. Террористы, несомненно, учли все подобные нюансы, когда придумывали свой план.
Но почему они готовы зайти так далеко, чтобы заполучить эту девушку? Неужели она на самом деле обладает информацией, стоящей жизней сотен людей?
Нет, просто он получает удовольствие, убивая людей, и потому он решил сделать это именно так.
Закрыв крышку контейнера, Соске направился в носовую часть самолета и нашел небольшой люк, через который выпускалось шасси. Соске был уверен, что сможет выбраться через него наружу. А уж там он найдет способ связаться с "де Данаан".
*****
Похожий на гроб агрегат, в который поместили Канаме, наводил ужас одним своим видом.
Это был цилиндр с акриловыми стенками. Время от времени подставка, державшая капсулу, двигалась, издавая монотонное бренчание. Голову Канаме удерживали в нужном положении ремни, а специальные очки гнали перед ее глазами поток символов и фигур.
Звезда. Круг. Квадрат. Дерево. Сосуд. Жезл.
Порой появлялось какое-нибудь неприятное изображение. Канаме не могла сдержать зевоту. Казалось, что это длится уже целую вечность, хотя на самом деле прошел всего час.
– Не засыпать! – скомандовала доктор.
– Хорошо, хорошо.
Канаме снова вернулась мыслями к создавшейся ситуации. Когда она очнулась, она уже находилась внутри аппарата и была связана ремнями. На ней была только та тонкая голубая рубашонка, даже нижнее белье куда-то исчезло. От одной мысли, что этот мерзкий тип, возможно, видел ее голой, хотелось закричать. Но доктор настаивала на том, что она без посторонней помощи переодела Канаме.
Критически оценив свое нынешнее положение, Канаме подумала, что должна была бы бояться сильнее. Спасения сейчас было ждать неоткуда.
"Тот террорист застрелил бы Эри Кагуразаку, если бы увалень Соске не уронил поднос", – подумалось ей.
Это уже было… Было время, когда смерть ходила рядом, неотвратимая, неумолимая. Тогда умирала мама. И я могу умереть сейчас. Вернусь ли я когда-нибудь домой?
Поток темных образов подхватил и понес ее сознание.
*****
В углу склада, находившегося на расстоянии как минимум в четверть мили от самолета, Соске проворно установил параболическую антенну. Сверившись с компасом в часах и произведя в уме кое-какие расчеты, он настроил антенну и надел головной микрофон.
Через несколько секунд он смог связаться с Западно-Тихоокеанской базой "Мифрила".
– Алло? – услышал он ответ связистки Синохары Сати, отвечавшей за распределение звонков.
Соске узнал ее голос.
– Урц-7, сержант Сагара. Номер B3128.
После небольшой паузы диспетчер подтвердила идентификацию и спросила, все ли у него нормально.
– Так точно. Соедините меня, пожалуйста, с "де Данаан".
– Минутку, – она перенаправила спутниковый сигнал на подводную лодку.
– Мистер Сагара, Вы в порядке? – первым делом спросила Тереза Тестаросса.
– Да, мадам капитан! – Соске ответил ей куда более официально, чем любой другой девушке-сверстнице.
Он не вполне понимал, почему именно юная Тереза Тестаросса была капитаном "Туата де Данаан", но оказывал ей всё возможное уважение как своему командиру.
– Слава богу! Подождите немного. Майор, прошу Вас.
– Сержант Сагара, говорит майор Калинин, – отчеканил тот, словно Соске мог его не узнать. – Доложите обстановку.
– Я на военно-воздушной базе Сунан, – доложил Соске. – Здесь находятся две полувраждебные друг другу военные группировки: японские террористы, захватившие самолет, и одно из подразделений местной армии. Но охрана тут слабая.
Соске детально – может быть, даже слишком – описал типы и позиции различных видов вооружения на базе, расположение зданий и местонахождение самого самолета.
Командиры Соске не удивились, услышав, что террористы уже увели Канаме из самолета. Тесса была шокирована известием о бомбе в багажном отсеке, но внешне это проявилось лишь в том, что она еле слышно прошептала:
– О Господи!
– Я не смогу демонтировать бомбу с тем оборудованием, которым сейчас располагаю.
Капитан обдумала его слова и ответила:
– Ясно. Мы обсудим меры противодействия.
– Так точно, мэм.
– Сержант, Вы знаете, где сейчас находится Канаме Тидори? – спросил Калинин.
– Никак нет. Я буду ее искать, но прямо сейчас я не уверен даже в том, что она все еще на территории базы.
– Хорошо. Действуйте осторожно. Вы нужны нам живым и в боеспособном состоянии, чтобы осуществить диверсию.
Соске сделал вывод, что, раз "де Данаан" начинает спасательную операцию, его первостепенная задача – обеспечить безопасность пассажиров.
– Вас понял.
– Благодаря Вам мы теперь хорошо представляем силы противника. Вы сможете еще раз выйти на связь…
– …в двадцать два ноль-ноль по местному времени? – добавила Тесса.
– Так точно, – согласился Соске. – Майор, есть еще кое-что важное.
– Да, что именно?
– Главарь террористов – Гаурон.
Соске услышал, как изменилось выражение лица Калинина.
– Он выглядит чуть иначе с тех пор, как мы сталкивались с ним последний раз, но это, без всякого сомнения, он.
Соске сказал "мы", имея в виду их общее с Калининым прошлое, еще до того, как они стали служить в "Мифриле".
– Я считал, что его уже нет в живых.
– Я тоже. Но он выжил. У него на лбу огромный шрам там, куда попала моя пуля.
– Он тебя узнал?
– Нет, сэр. К счастью, я сильно изменился с тех пор.
Перед мысленным взором Соске мгновенно предстал он сам, каким он был в то время. Тогда он был меньше ростом, у него были длинные непокорные волосы и лицо, темное от солнца и пыли.
– Теперь я понимаю, откуда там бомба, – заключил Калинин. – Не теряйте бдительность, сержант Сагара.
– Урц-7 принял. Конец связи
Разобрав антенну, Соске поднялся на ноги, чтобы уйти.
– Не двигайся! – скомандовал из-за его спины мужской голос с легким акцентом.
Особую убедительность этим словам придавал взведенный курок.